Il Mausoleo di Teodorico fu costruito verso il 520 da Teodorico il Grande come sua futura tomba, dal 1996 è entrato nella lista dei siti italiani patrimonio dell’umanità dall’UNESCO. La costruzione si distingue da tutte le altre architetture ravennati per il fatto di non essere costruito in mattoni, ma con blocchi di pietra d’Istria, una roccia calcarea estratta nella penisola istriana. Il mausoleo presenta una pianta decagonale e l’impostazione a pianta centrale riprende la tipologia di altri mausolei romani, ed è caratterizzato da due ordini:
Il primo è esternamente decagonale, con nicchie su ciascun lato coperte da solidi archi a tutto sesto, mentre all’interno ha un vano cruciforme, forse con destinazione di camera sepolcrale.
Il secondo è più piccolo, raggiungibile da una scala esterna e anticamente circondato da un deambulatorio con colonnine che lo rendevano più aggraziato e del quale restano solo tracce nell’attaccatura di archi alla parete. È anch’esso a forma decagonale all’esterno, ma diviene circolare al livello del fregio. Il vano interno è circolare, con una sola nicchia ad arco provvisto di croce. Oggi vi si trova la vasca di porfido rosso, priva di lastra superiore e che conteneva il corpo del re, i cui resti furono rimossi durante la dominazione bizantina.
La caratteristica più sorprendente dell’edificio è costituita dalla copertura formata da un enorme unico monolite a forma di calotta, anch’esso in pietra d’Istria, di 10,76 metri di diametro e 3,09 di altezza, per un peso di circa 230 tonnellate. Fu trasportato per mare e issato sull’edificio tramite le sue dodici anse (occhielli). Il forte senso di massa dell’edificio dovuto all’utilizzo della pietra segnala la continuità di questo con gli heroon di tradizione romana (la calotta presenta una spaccatura che diede origine a diverse leggende riguardanti Teodorico). Come si sia riusciti a posizionare il monolite in cima alla costruzione non è ancora oggi del tutto chiaro; due possibili ipotesi potrebbero essere che esso sia stato alzato sull’edificio man mano che questo veniva costruito, o che gli architetti fecero costruire una specie di diga, una “piscina”, attorno al mausoleo completato e che quindi abbiano trasportato con una zattera il monolite fino alla cima.
Inoltre qui si trova all’esterno una fascia decorativa con un motivo “a tenaglia”, l’unica testimonianza a Ravenna di una decorazione desunta dall’oreficeria gota invece che dal repertorio romano/bizantino.
Oltre che rifarsi alla tradizione romana e nordica (gota), l’edificio presenta influssi siriaci nell’accentuata cornice di coronamento.
(Testo rielaborato da Fonte Wikipedia).
